Alle blogberichten

Bij velen leeft de Italiaanse droom: genieten van het rustige leven in een pitoresk dorpje op het Italiaanse platteland. Die droom is tegenwoordig veel toegankelijker geworden.

Steeds meer dorpjes op het Italiaanse platteland hebben te maken met leegstand. Jongeren trekken naar de steden, de dorpspleintjes worden nog enkel bevolkt door steeds grijzer wordende opa’s en oma’s en de huizen vervallen.

Om deze aftakeling tegen te gaan, hebben sommige burgermeesters besloten om huizen aan te bieden voor slechts €1! Voor dit symbolische bedrag moet je wel beloven om binnen 3 jaar het gebouw op te knappen. Afgelopen decennium is deze constructie in meer en meer dorpjes beschikbaar.

Gaat jouw hart ook sneller kloppen van het idee om zo’n huis te kopen en op te knappen? Hieronder een overzicht van plaatsen waar je terecht kan:

Borgomezzavalle, Piemonte

In Piemonte vlakbij de Zwitserse grens ligt Borgomezzavalle. Er wonen slechts zo’n 320 mensen. Door de natuurlijke ligging van Borgomezzavalle tussen de heuvels was het altijd vrij donker. Daar hebben ze wat op gevonden: grote spiegels weerkaatsen het zonlicht waardoor er nu volop zon is. Het is een schitterend dorpje met felgekleurde huizen tegen de berghelling aangebouwd uiteraard met kleine piazza’s met houten bankjes, geschilderde fresco’s en ruime loggia’s.

De stad vraagt een euro voor een huis en geeft een bonus van €1000 voor elke nieuw geborene en €2000 voor eenieder die er een bedrijf start. Er zijn al zo’n vijf huizen verkocht aan Italianen en zelfs een groep monniken. Loco-burgemeester Stefano Bellotti: “Er komen nieuwe gezinnen en er is zelfs al een baby hier geboren. Uiteraard kregen zij de geldbonus.”

Fabbriche di Vergemoli, Toscane

Voor één euro wonen in Toscane?! Het kan in Fabbriche di Vergemoli. Dit dorpje ligt in de buurt van Lucca, Pistoia en de chique kust van Versilia. Niet midden in de Chianti-streek dus, maar een afgelegen hoek van Toscane. Deze stad is een cluster van gehuchten verspreid in het door UNESCO beschermde bos van de Apuaanse Alpen (kabbelende beekjes, schilderachtige bruggetjes). In de buurt heb je de ‘Grotta del Vento’ (grot van de wind) waar windstoten spookachtige echo’s maken. Dit spookachtige vind je ook terug in de vele overgroeide ruïnes van verlaten mijnwerkerswoningen in de omgeving.

De verkoop loopt nog niet echt als we de burgermeester mogen geloven: “Sinds 2006 zijn er slechts acht huizen verkocht. Maar we krijgen veel interesse uit China, Rusland en Brazilië. Het kost ons alleen veel moeite om erfgenamen op te sporen, omdat die tegenwoordig veelal in de VS wonen”. Kansen dus! Bovendien kunnen beleggers tot 60% van hun renovatiekosten terugvorderen van de Europese Unie, omdat het als onderontwikkeld gebied is aangemerkt.

Cantiano, De Marken

De Marken is een gebied in midden-Italië aan de Adriatische zee (oostkust). Het dorpje Cantiano ligt in de Apennijnen tegen Umbrië aan. Het is gesticht door opstandelingen die deze plek kozen vanwege de strategische ligging aan de Via Flaminia, één van de oudste wegen van Italië. De Romeinen hebben er uiteindelijk een militaire nederzetting van gemaakt. Veel historie dus!

Onder de aangeboden huizen in de binnenstad is een prachtig, maar aftakelend palazzo vlakbij de oude middeleeuwse piazza. Cantiano is een paardendorp. Er werden toppaarden gefokt op de heuvels van Catria en verkocht op paardenbeurzen. In de lokale keuken komen veel gerechten met paardenvlees voor. Bijvoorbeeld gepaneerd veulen: een delicatesse en lekker met de plaatselijke zure kersenlikeur ‘visciolata’.

Zungoli, Campanië

Zungoli ligt in Campanië op zo’n anderhalf uur rijden van Napels en de Amalfi-kust. Er wonen ongeveer duizend mensen in blauwe, roze, groene en gele pastelkleurige boerderijen en koepelvormige aristocratische herenhuizen. De enorme met gras bedekte treden eindigen bij een prachtig kasteel. Zungoli heeft net een make-over gekregen met glimmende nieuwe bestratingen, openbare LED-verlichting en geweldige wifi.

Het ligt bovenop een zandstenen heuvel en is een doolhof van grotten en zigzaggende steegjes. Tijdens de kruistochten werden de grotten gebruikt als opslagruimtes. Nu worden er de traanvormige Caciocavallo-kazen opgehangen om te kruiden. In de regio kan je detox-trektochten maken langs oude herderspaden.

Omdat de €1 regeling hier uitstekend werkt (tot vorig jaar zijn er 30 huizen verkocht), wordt er in 2020 een derder verkoopronde gehouden.

Gangi, Sicilië

Gangi ligt op Sicilië precies tussen Palermo, Messina en Catania in en op anderhalf uur rijden van badplaats Cefalù. Er wonen zo’n 8000 ‘Gangitani’. Het was één van de eerste dorpen dat de €1 regeling in het leven riep en dit heeft zijn vruchten afgeworpen. “We zijn echt trots”, zegt burgemeester Giuseppe Ferrarello. “Meer dan 160 afbrokkelende woningen hebben een make-over gekregen dankzij nieuwe eigenaren. Dit heeft ook een heropleving van de particuliere onroerendgoedmarkt teweeggebracht. Het oude centrum straalt weer.”

In 2014 won Gangi de jaarlijkse verkiezing voor ‘Borgo Più Bello d’Italia’ (mooiste dorp van Italië). Het dorp werd geroemd om zijn artisieke karakter, cultuur, lokale ambachtslieden, tradities en goede keuken. Het schitterende uitzicht met onder andere de Etna hielp ook vast mee en anders wel de erkenning van hogeraf: Gangi is namelijk een van de twee plaatsen in Europa waar de Heilige Geest zou zijn verschenen.

Er zijn nog zo’n 15 gratis huizen (scheelt toch weer een euro) beschikbaar in Gangi. De oude huizen, bekend als ‘Pagliarole’, zijn in de 19^e eeuw gebouwd. Op de benedenverdieping was ruimte voor dieren en boerenfamilies woonden daarboven. Gezellig en goed voor de warmte! De huizen hebben allemaal twee ingangen: één met uitzicht op de heuveltop en de andere bergafwaarts. Dit is typerend voor dergelijke ‘bijenkorfachtige gehuchten’ die tegen de heuvels zijn gebouwd.

Mussomeli, Sicilië

Het Siciliaanse Mussomeli heeft on-Italiaanse rechte straatjes, alsof er over nagedacht is. Hoewel het gesticht is door Arabieren komt de naam Mussomeli (honing heuvel) uit het Latijn. Het is dan ook niet raar dat de plaatselijke lekkernij ‘guastedde’ broodjes met een laagje honing is.

Het dorp wordt omringd door kamperfoelie- en eucalyptusbomen. In de buurt vind je oude zwavelmijnen, heiligdommen, een Romeins necropolis en sporen van primitieve nederzettingen te vinden, maar het hoogtepunt is zonder twijfel het schitterende ‘Castello Manfredonico’. Dit kasteel ligt net buiten de stad en is bovenop een rots gebouwd die uit het landschap steekt. Het heeft grote zalen, kerkers met marteltuig en een kapel met een kostbaar albast die de Madonna dell Catena (1516) voorstelt.

Er zijn al dik honderd huizen voor een euro verkocht en er zijn er nog 50 beschikbaar. Bovendien zijn er ook ‘superieure’ huizen beschikbaar. Deze zijn in betere staat, maar wel duurder.

Cammarata, Sicilië

Vlakbij Mussomeli ligt Cammarata. Dit dorpje staat het bekend als ‘de stad met 1000 balkons naar het oosten’, omdat elk raam zich koestert in spectaculaire zonsopgangen. De lokale bewoners staan erom bekend uitzonderlijk gastvrij te zijn en bijzonder lang te leven. Of dit komt door het milde klimaat en de frisse lucht van het natuurreservaat Monte Cammarata of door de plaatselijke keuken van gerechten met pens, lam, zoetzure ‘caponata’-groenten met pijnboompitten en amandelen en ‘sanguinaccio’-salami gemaakt met varkensbloed (wat een afrodisiacum schijnt te zijn) is niet bekend. Cammarata ligt in de provincie Agrigento, in 2016 gekozen tot mooiste provincie van Italië.

Met veel gevoel voor drama (en weinig gevoel voor geschiedenis) zegt burgemeester Vincenzo Giambrone: “Ik heb er mijn kruistocht van gemaakt. Als oude eigenaren niet komen opdagen om hun vallende eigenschappen te claimen, zal ik alle lege gebouwen onteigenen en ze aan nieuwkomers ontladen.” De stad biedt de woningen gratis aan en geeft ook €1000 aan voor elke baby. Er zijn er nog niet veel verkocht.

Bivona, Sicilië

Weer wat verder naar het westen ligt Bivona middenin het park ‘Monte Sicani’ en net als Cammarata in de provincie Agrigento. De Arabische invloeden zie je terug op de binnenplaatsen. Bivona komt van het Latijnse Bis-bona, wat twee keer goed of mooi betekent: een verwijzing naar de vruchtbaarheid van de bodem en de ongerepte natuur. De boomgaarden met sinaasappel- en perzikbomen zijn een belangrijke reden van de exotische keuken met zoetzure brouwsels. Deze zijn in alle smaken te proeven op gastronomische religieuze festivals behoren tot de lokmiddelen voor nieuwe bewoners.

“We ontvangen elke dag honderden e-mails dus we zetten een meertalig bureau op om kopers te helpen”, zegt gemeenteraadslid Angela Cannizzaro. “De lokale bevolking is nu vol hoop. Deze prachtige stad verdient een tweede leven.” Bovenop de goedkope huizen biedt  Bivona ook belastingbonussen en minder bureaucratie aan, toch een grote plus in Italië. Huizen worden toegewezen zodra alle applicaties zijn gewogen. Momenteel zijn er tien beschikbaar, maar naar verwachting zullen er meer beschikbaar worden gesteld.

Sambuca, Sicilië

Weer een eindje verder naar het oosten, maar nog steeds in Agrigento, ligt een dorp met de welbekende naam Sambuca. Dit dorp is in 2016 verkozen tot mooiste dorp van Italië. Het centrum van Sambuca is een pittoresk doolhof van Saraceense wijken Bij de Belvedere kijk je uit over de ruige omliggende heuveltoppen waar top wijnen vandaan komen. Hier stond ooit een paleis van een emir. Men eet hier graag slakken en cakejes genaamd ‘minne’.

Toen de stad wereldwijd aandacht genereerde toen het bekendmaakte dat er huizen voor €1 beschikbaar waren, ontstond er een stormloop. Er kwamen 120.000 mailtjes binnen, mensen wilden alle 16 huizen in één keer kopen. “Sommigen hebben niet eens gewacht op een reactie en pakten direct het vliegtuig naar Palermo en vandaar de auto naar hier” zegt de burgemeester. “We moesten een taskforce organiseren die verschillende talen sprak en twee keer per dag een rondleiding kon geven aan de geïnteresseerden.” Uiteindelijk besloot men om de huizen te veilen voor maximaal €25.000. Slechts één huis werd voor €1 van de hand gedaan.

De gemeente kan hier snel zaken doen doordat het alle huizen die aangeboden worden zelf in bezit heeft wat een groot voordeel is ten opzichte van andere plekken met deze regeling. Let wel op dat veel huizen in Sambuca zijn beschadigd door de aardbeving van 1968. Bouwkundig onderzoek is dus aan te raden. “We willen dat hier jonge mensen komen. Om B&B’s te openen of wat dan ook. En dat ze bij ons willen wonen,” aldus de burgemeester.

Ollolai, Sardinië

Wellicht komt de naam Ollolai je bekend voor. Het was namelijk de setting van RTL 4 realitysoap Het Italiaanse Dorp: Ollolai. Het dorp ligt in het midden van Sardinië in het wilde berggebied van Barbagia. Net als heel Sardinië leeft men in hier volgens oude landbouwtradities. Men zegt dat de frisse lucht en geweldige uitzichten een helende kracht hebben. In Ollolai vindt elk jaar een gemaskerd carnaval met geitenkostuums en archaïsche rituelen plaats.

In de herfst stellen de locals tijdens Cortes Apertas (open binnenplaatsen) stallen en oude turftavernes open voor het publiek. Je kan dan waanzinnig goede wijn, ham, kaas en andere delicatessen proeven. Dit gebied is dan ook bekend om zijn prachtige Casu Fiore Sardo (ook wel Pecorino Sardo). Ook een goed moment om de staat van de huizen te bekeijken. Er zijn er zo’n 10 verkocht.

Nulvi, Sardinië

Nulvi ligt in het noorden van Sardinië nabij de beste stranden van Sardinië bij Porto Torres. Het schitterende eilandje Asinara is zeker een bezoekje waard. De mystieke aard van Nulvi wordt versterkt door de heldere ‘murales’ (muurschilderingen) en primitieve ‘nuraghe’ (stenen altaren). In de binnenstad vind je een heilige stenen put waar oude stammen offers brachten aan de watergoden.

De gemeente denkt dat de negen woningen voor €1 binnenkort allemaal verkocht zijn. “Maar we zullen meer op de markt brengen als oude kopers van hun af komen”, zegt gemeenteraadslid Luigi Cuccureddu. “Toen het project van start ging, vonden de inwoners het een grap en een wonder als er maar één huis werd verkocht. We hebben bewezen dat ze het mis hadden.”